澳洲医院濒临崩溃，精神病患者和无家可归者挤满急救室

在澳大利亚，悉尼的圣文森特医院急救中心作为该国最繁忙的医疗机构之一，正面临着前所未有的压力。医生和护士们表示，由于精神病患者和无家可归的老年患者数量激增，医院的急救系统已接近崩溃的边缘。

周一早上，圣文森特医院的急救室格外繁忙。两名警察、几名保安和医护人员正在全力救助一名精神不稳定的男子。由于其暴力倾向，该男子被警方带到医院，正在对医护人员大喊大叫，医护人员则努力给他注射镇静剂。

与此同时，急救室中的其他患者也在等待治疗，走廊上甚至有病人在排队。

医院急救科主任冈萨洛·阿吉雷巴雷纳表示：“我们已到了临界点，医疗系统冲突不断。”在他看来，精神健康和老年病学的患者数量显著增加，已占用了医院大量资源。他指出，由于缺乏养老院床位，许多老年患者被迫在医院滞留，导致病床资源紧张。

圣文森特医院急救科每年治疗约55,000名患者，位于悉尼市中心的这个部门处理与毒品、酒精和精神健康问题相关的病例数量高于其他医院。自2022年以来，急救需求激增，急救患者中的危重病例增加了17%，而需要在30分钟内接受治疗的患者数量则增长了19.5%。

澳大利亚医学协会（AMA）指出，随着患者流量的加大，公立医院的等待时间急剧上升，计划手术的等待时间在上财年达到了历史新高的49天。同时，只有56%的急救患者能够在四小时内获得治疗，这一比例远低于前几年的水平。

与此形成鲜明对比的是，许多私立医院面临空床问题。不少患者因生活成本上升而放弃私人医疗保险，转而依赖公共系统。医院负责人私下表示，担心政府在即将到来的选举前会试图掩盖行业问题。

卫生部长马克·巴特勒在一次电台采访中表示，政府正在采取措施应对医院面临的压力。他提到，培拉政府已承诺在未来一年内向卫生系统额外投入至少130亿澳元，并计划急救护理诊所的数量，以缓解医院的负担。他承认，许多老患者急需的病床上苦苦挣，呼吁寻找临时解决方案。

本周，新南威尔士州的护士们进行了24小时罢工，要求加薪15%，再一次凸显了医院系统面临的压力。尽管工人的薪资在通膨胀面前显得微不足道，但人员短缺和工资的压力伤害了整个系统的可持续性。

圣文森特医院急救科护士长梅兰妮·凯利表示，“暴力和攻击行为”是工作人员所临的最大挑战。她指出，患者在等待期间的沮丧情绪，有时会转化为对医护人员的攻击。凯利强调，急救科已采取一系列措施应对精神病患者的涌入，包括设置精神病急救中心和药物评估部门，以更好地管理这些患者的需求。

随着生活成本压力增加，越来越多的无家可归者涌入急救室，许多人在车中或街头露宿，甚至有些患者在家庭暴力的情况下寻求帮助。阿吉雷巴雷纳医生表示，毒品问题也是导致精神健康危机加剧的一大因素，尤其是冰毒的泛滥，使得治疗精神疾病的工作变得更加复杂。

在谈到私立医院时，医生们发现，许多本可以在私立医院治疗的患者因经济原因选择了公立医院，导致公共系统的负担加重。澳大利亚审慎监管局的数据显示，私立医院每次治疗的自付费用在过去一年中上涨了近30澳元，许多患者因此而退而求其次。

政府正在考虑通过支付费用让私立医院接收公立医院的，以减轻长期的候诊名单压力。然而，这需要大量的支持，才能实现对公共系统的有效缓解。

尽管面临压力，澳大利亚的医院系统仍被认为是世界上最好的医院系统之一，其护理质量高于美国或英国。然而，专家警告说，随着澳大利亚人口老龄化，慢性病和精神疾病变得越来越普遍。

“我对澳大利亚卫生系统的可持续性深感担忧，我们需要转向预防而不是治疗已发现的疾病，”澳大利亚医学协会的 Robson 说。