限制国际学生恐致经济衰退 经济学家炮轰政府决策

据《澳洲金融评论报》报道，著名经济学家表示，在三大出口市场因大宗商品价格下跌而受到重创的情况下，政府推动从蓬勃发展的国际教育领域削减140亿澳元，这几乎是一个有意为之的决定，目的是将经济推入衰退。

上一财年，国际教育飙升至创纪录的505亿澳元，比2023年增长38.6%。

澳洲统计局的最新数据显示，截至本财年末，澳洲第二大和第三大出口行业——煤炭和天然气的价值分别下降了28%和25%。

虽然铁矿石今年上涨了11%，但自2月份以来，价格大多处于下跌状态。

周五，其交易价格为91.61澳元，比1月份143澳元的峰值低36%，也是2022年11月以来的最低水平。

澳洲国际教育协会首席执行官菲尔·霍尼伍德（Phil Honeywood）表示，政府对大规模削减国际学生数量对经济的影响的充耳不闻令人难以理解。

霍尼伍德表示：“我们从地下挖出来的东西不再能吸引到好的市场价格是一回事。但对于澳洲来说，通过人为减少对我们教育服务的需求来实现自己的目标完全是另一回事。上一财年500亿澳元的数字突显出，联邦政府为我们的行业制造了一个更大的悬崖，导致我们的行业现在跌落。”

政府希望到2025年将新生入学人数减少至27万人，这将使学生总数回到2023年左右的水平。据澳洲统计局统计，当年教育服务出口收入为364亿澳元。

经济学教授理查德·霍尔登（Richard Holden）表示，在生产力低迷、利率高企和大宗商品价格下跌的环境下，限制国际学生的举措很可能会让经济陷入衰退。

“澳洲统计局国际收支平衡表中列出的数字更加有力地证明了这一点。出口收入减少150亿澳元很可能就是经济衰退，这完全是自作自受。”

霍尔顿教授表示，削减学生人数的政治意义超过了经济常识。

经济学家索尔·埃斯莱克 (Saul Eslake) 表示，“打自己脸”一词更贴切地描述国际教育经费削减150亿澳元对整体经济的影响。

周五，参议院委员会举行了第三次半天听证会，听取教育机构和官员的证据。该委员会正在审查允许政府限制学生名额所需的立法改革，该委员会听取了很多人的说法，称教育部门提供的有关明年新入学人数限制的数字非常混乱且往往难以理解。

然而，尽管财政部官员在早些时候的听证会上表示，尚未建立关于削减国际学生开支的影响的经济模型，但当在周五的听证会上被问及上限是否会扼杀经济进程时，一位官员表示：“我们预计不会将对经济增长产生重大影响。”

霍尔登教授表示，国际学生大幅下降导致的支出减少，将对本已创纪录的企业破产水平带来上升压力。

“2023-24年，超过1.1万家公司首次进入外部管理，其中15%在住宿和食品行业，18%在昆州。如果国际学生人数被削减，这些数字可能会大幅增加。”

他指出，截至3月份的一年里，人均经济萎缩了1.3%。

周日上午，教育部长贾森·克莱尔（Jason Clare）在接受Sky news采访时否认了这一上限等同于“经济破坏”。

然而，奇怪的是，移民专家阿布尔·里兹维（Abul Rizvi）表示，如果移民设置保持原样，不引入上限或取消部长指令 107（该指令优先批准高质量、低风险学生的签证），2025年的数字甚至低于上限下的预测。

里兹维博士说：“我们面临的情况是，签证审批收紧如此严格，拒签率如此之高，如果不实行上限，明年的签证数量将会更低。”

金融服务公司Challenger的首席经济学家乔纳森·卡恩斯 (Jonathan Kearns) 表示，国际教育是经济的主要收入来源，由于其对租金价格的负面影响而削减人数，类似于由于采矿业对当地社区的影响而削减铁矿石出口。

安永首席经济学家切雷尔·墨菲 (Cherelle Murphy) 表示，国际教育服务出口“使我们的出口收入多样化，远离资源，碳排放相对较低，并有助于填补劳动力缺口”。